Construction de Bassin

Une fois les données de terrain approuvées, nous passons à l'étape de conception de bassin biologique qui imite fidèlement la nature. Les projets de bassin sont généralement divisés en deux zones principales : une zone d'eau claire pour la baignade ou l'observation, et une zone de régénération (végétale) peu profonde qui purifie l'eau naturellement. La conception est couchée sur papier pour que ces deux zones s'intègrent de manière esthétique et proportionnée.

Nos architectes paysagistes créent le modèle numérique 3D du projet en déterminant la forme amorphe (naturellement sinueuse) du bassin, les placements des roches le long du rivage et les positions des plantes aquatiques. Grâce à cette modélisation, la position des pontons en bois, les zones de profondeur en gradins et la texture des galets de ruisseau sont expérimentés à l'écran au plus proche de la réalité, avant même le premier coup de pioche.

En plus de la conception visuelle, un éclairage paysager non agressif et respectueux de l'écologie est conçu pour que le bassin soit un espace vivant la nuit. Afin de ne pas stresser le cycle de vie des créatures comme les grenouilles, les oiseaux ou les poissons, des scénarios lumineux blanc chaud imitant la lumière naturelle de la lune sont élaborés et la conception est soumise à l'approbation de l'investisseur.

Après validation visuelle, les calculs complexes d'ingénierie hydrologique (science de l'eau) nécessaires à l'auto-épuration du bassin sont effectués. On calcule la quantité d'eau qui doit circuler par heure pour éviter la stagnation, les moustiques ou les mauvaises odeurs. En fonction de ce calcul, on sélectionne des moteurs de circulation d'eau à faible consommation d'énergie mais à haut débit.

L'épaisseur des lits de racines des plantes (zone de régénération) assurant la filtration biologique du bassin, ainsi que les volumes de zéolithe et de tuf volcanique utilisés, sont déterminés par des calculs de filtration biologique. Les diamètres des canalisations infranchissables, permettant l'aspiration de l'eau par le fond et son retour par des cascades ou des lits de ruisseau, sont conçus au millimètre près.

Pour éviter la perte d'oxygène de l'eau chauffée en été et la mortalité des poissons, on détermine les capacités des diffuseurs et des unités d'oxygénation (aération) placés au fond du bassin. Tous les tableaux électriques, locaux de pompes et systèmes de lampes UV-C (anti-algues ultraviolets) sont intégrés aux plans mécaniques pour être prêts à l'application.

Première étape où les projets passent du papier au terrain, l'excavation du bassin commence avec des engins guidés par des niveaux laser. Contrairement aux piscines en béton armé à parois verticales, les bassins biologiques sont creusés en gradins progressifs (terrasses). Ces terrasses créent des couches de profondeur progressive permettant aux nénuphars dans les zones peu profondes et aux poissons dans les zones profondes.

Pour éviter l'effondrement et l'érosion du sol, les angles de talus (pentes) sont ajustés par des experts en fonction du type de sol. Des talus trop raides peuvent s'effondrer sous la pluie et déchirer l'étanchéité ; on crée donc une pente douce et naturelle. Si une cascade ou un ruisseau est prévu, le remblaiement et le nivellement de ces zones sont effectués.

Lors de l'excavation, les fosses pour la salle des machines (si présente), les skimmers et les puits de filtration sont également creusés. Le fond du bassin n'est pas travaillé avec les godets des engins, mais avec des compacteurs à main pour éliminer complètement les pierres tranchantes et les racines, préparant ainsi une surface lisse pour la couche d'étanchéité.

Une fois le terrassement terminé, on procède au compactage du sol pour éviter les tassements futurs du fond du bassin. Si nécessaire, une fine couche de sable de rivière est étalée sur le fond pour amortir complètement le sol. Cette étape empêche la masse d'eau, pesant des tonnes, de provoquer un affaissement asymétrique du sol.

Après avoir lissé le sol, on pose sur toute la surface du fond du bassin la première couche de blindage de sécurité : le feutre géotextile. Ce tissu très épais et résistant protège la membrane d'étanchéité coûteuse qui sera posée par-dessus contre les pierres pointues, les rongeurs (souris, taupes) et les racines tenaces.

Lors de la pose du feutre géotextile, on place entre le sol et la membrane des plaques barrière anti-racines pour empêcher les plantes à racines agressives comme les roseaux ou les bambous de pénétrer dans le bassin depuis l'extérieur. Les couches de feutre sont superposées et soudées au chalumeau thermique, recouvrant ainsi toute la cuvette du bassin d'une couverture douce et protectrice.

L'étape la plus critique pour l'étanchéité des bassins biologiques est la pose de la membrane. Dans ces constructions sans béton, l'isolation est assurée par une immense doublure en caoutchouc (membrane EPDM pour bassin) d'une seule pièce. L'EPDM (éthylène-propylène-diène monomère) est un matériau en caoutchouc extrêmement résistant aux conditions naturelles, au froid jusqu'à -40°C et au soleil, flexible et garanti à vie.

La membrane EPDM, livrée en rouleaux spéciaux, est soigneusement déroulée sur le géotextile. Pour épouser les courbes, les paliers et les profondeurs du bassin, la membrane en caoutchouc est étirée et mise en place. Les joints de la membrane (recouvrements) ne sont pas collés avec des adhésifs standards, mais soudés par vulcanisation thermique (soudure à air chaud) à l'aide de robots, fusionnant au niveau moléculaire pour former une seule pièce.

La membrane doit obligatoirement être certifiée "Non Toxique", sans danger pour les poissons et les plantes. Aux points critiques où les tuyaux sortent du sol (aspiration de fond, skimmer, éclairage), la membrane est percée et étanchée avec des brides spéciales et des mastics subaquatiques, garantissant une étanchéité à 100 %, et la membrane est enterrée et verrouillée dans les canaux en V en bordure.

Une fois la capacité de rétention d'eau de l'étang assurée, on passe à l'étape d'aménagement paysager où l'image de la membrane noire est complètement recouverte pour s'intégrer à la nature. Les parties intérieures de l'étang, en particulier les lits de régénération (végétaux) peu profonds, sont recouverts de pierres de ruisseau naturelles de différentes tailles, de graviers et de sable de quartz lavé, cachant ainsi entièrement le fond en caoutchouc noir.

Sur le rivage, un renforcement de berge (contrôle de l'érosion) est réalisé pour empêcher l'érosion du sol par les vagues ou les eaux de pluie. Des roches moussues pesant des tonnes, des granits géants ou des schistes sont placés esthétiquement dans cette zone à l'aide de grues. Les interstices entre les roches sont remplis de terre végétale et de gravier fin, créant l'impression qu'elles sont là depuis des siècles dans la nature.

La disposition des roches naturelles offre non seulement un aspect visuel, mais crée également des cachettes naturelles pour les poissons et des surfaces d'attache pour les bactéries bénéfiques. À cette étape, une petite cascade ou un lit de ruisseau rocailleux, où l'eau alimentant l'étang s'écoule en filtrant à travers les roches, est également construit selon le design.

Dans les étangs biologiques, le chlore ou les acides chimiques ne sont pas utilisés ; le filtre d'étang naturel assure entièrement le nettoyage de l'eau. À cette étape, des tonnes de zéolithe, de clinoptilolite et de fragments de lave volcanique poreuse (tuf) sont remplies dans le bassin de régénération situé dans un compartiment séparé de l'étang. Lorsque l'eau filtre à travers ces lits minéraux, le phosphore et l'ammoniac sont piégés, et l'eau atteint une clarté cristalline, comme une eau de source.

Pour empêcher les feuilles, le pollen ou la poussière tombant de l'environnement extérieur de couler et de pourrir au fond, des systèmes de skimmer (écumeurs de surface) sont installés à la surface de l'eau. Les skimmers collectent les débris de surface dans des paniers mécaniques, empêchant la pollution organique. De plus, pour prévenir les proliférations d'algues (eau verte) pendant les mois d'été intenses, des dispositifs UV-C (ultraviolets) à circuit fermé sont intégrés au système.

Pour éviter que l'eau ne devienne stagnante et que les déchets accumulés au fond ne produisent du méthane, des systèmes d'aération de fond (diffuseurs) sont installés aux points les plus profonds de l'étang. L'air provenant de compresseurs silencieux situés sur la rive crée des milliers de fines bulles au fond, oxygénant l'eau et créant un mélange naturel ascendant (upwelling) qui permet à l'étang de respirer.

Les plantes aquatiques sont la partie vivante la plus importante du système de traitement biologique de l'étang. Dans les lits de régénération peu profonds, les plantes épuratrices aquatiques (macrophytes) qui nettoient l'eau en absorbant les nitrates et les phosphates (nourriture des algues) par leurs racines sont soigneusement plantées. Des espèces végétales résistantes au climat local, telles que l'iris, le jonc, la jacinthe d'eau et l'élodée productrice d'oxygène, sont sélectionnées pour créer une station d'épuration naturelle.

La plantation de nénuphars, spectacle visuel de l'étang, est réalisée dans les zones relativement profondes et calmes de l'étang, soit en pots, soit enterrée directement dans le lit de gravier. Les grandes feuilles des nénuphars ombragent la surface de l'étang, empêchant une surchauffe de l'eau en été et stoppant naturellement la formation d'algues. Elles servent également de pont naturel pour les grenouilles et les insectes.

Lors de la plantation, la tourbe standard n'est pas utilisée, sinon le sol se mélangerait à l'eau et provoquerait de la boue. Les plantes sont fixées au fond de l'étang avec des éclats de zéolite spéciaux, du gravier de rivière et des morts sous-marins argileux. Les racines de ces plantes, après un certain temps, s'enroulent autour des pierres de zéolite, formant une immense zone de régénération qui filtre l'eau comme une éponge, jetant les bases de l'écosystème.

Une architecture paysagère en bois est mise en œuvre pour observer, se détendre ou entrer dans l'étang biologique. La construction d'un ponton en bois s'étendant le long du rivage ou au-dessus de l'eau est réalisée. Tout le bois utilisé est en pin traité sous pression (imprégné), iroko ou thermowood, résistant à l'eau, à l'humidité et à la pourriture. Aucune peinture chimique ou vernis toxique n'est utilisée, car ces substances pourraient s'écouler dans l'étang avec la pluie et empoisonner les poissons.

Dans les grands étangs, des ponts en bois romantiques reliant les eaux, des cabanes de bronzage sur les rives ou des pas japonais (stepping stones) sont construits dans l'eau. Ces structures permettent non seulement aux humains de toucher l'étang, mais créent également des zones de fraîcheur pour les créatures grâce aux ombres projetées sous l'eau.

Dans le cadre de la conception écologique nocturne, des luminaires LED subaquatiques cachés entre les roches naturelles sont installés pour souligner la clarté de l'eau et le passage des poissons. Des éclairages de classe d'étanchéité IP68 garantissant une sécurité à 100 % du contact eau-électricité sont utilisés. De plus, avec des spots paysagers illuminant les roseaux et le ponton en bois, l'éclairage paysager est complété dans son ensemble, préparant l'espace pour la nuit.

Une fois tous les travaux d'aménagement paysager, de plantation et de mécanique terminés, on passe à l'étape tant attendue du remplissage de l'eau du bassin. Les vannes de la plomberie sont ouvertes et l'eau du réseau ou du puits est lentement introduite dans le bassin. L'eau remplie est souvent trouble, de couleur terre ou fortement chlorée en raison de l'eau du robinet les premiers jours ; c'est un processus de démarrage tout à fait naturel. Les cascades et les pompes fonctionnent à pleine capacité pour saturer l'eau en oxygène (aération).

La touche magique qui transforme un bassin biologique d'une piscine inanimée en un organisme vivant se fait à cette étape : des millions de cultures bactériennes bénéfiques sous forme de poudre ou de liquide sont inoculées dans l'eau (bactéries Nitrosomonas et Nitrobacter). Ces bactéries s'installent entre les pierres de zéolite et les racines des plantes et commencent à se multiplier.

Les bactéries transforment l'ammoniac (déjections de poissons, feuilles en décomposition) d'abord en nitrites, puis en nitrates que les plantes utilisent comme engrais, initiant ainsi le célèbre cycle de l'azote. Les premières semaines, l'eau peut légèrement verdir en raison de l'excès de nutriments (une prolifération d'algues peut se produire) ; mais à mesure que les bactéries et les plantes se développent, l'eau se filtre miraculeusement d'elle-même et devient cristalline.

Avec la prolifération des bactéries, l'enracinement des nénuphars et l'équilibre biologique de l'eau qui devient cristalline, l'écosystème du bassin est complètement établi. Un dernier test avec un kit de laboratoire aquatique confirme que les niveaux d'ammoniac et de nitrites sont à zéro. Si l'investisseur souhaite élever des carpes Koï japonaises (Koi Carp) ou d'autres poissons d'eau douce dans le bassin, ces poissons sont progressivement introduits dans l'eau propre ayant atteint des valeurs sûres, accompagnés par des experts.

Le personnel / propriétaire qui gérera l'installation ou le jardin reçoit une formation sur l'entretien du bassin, très pratique. Dans les bassins biologiques, il n'y a pas de soucis quotidiens comme le chlore ou la mesure du pH. Seulement des rituels d'entretien organiques agréables sont expliqués de manière pratique : nettoyage des paniers du skimmer en automne, taille des plantes aquatiques trop envahissantes, et alimentation correcte des poissons.

Tous les éléments paysagers (pontons en bois, rocailles, éclairages) sont nettoyés une dernière fois. Les certificats de garantie électromécanique, les manuels d'utilisation des pompes et le manuel d'entretien du bassin écologique sont remis dans un dossier, et cette œuvre vivante, sans odeur de chlore, apaisant l'âme avec les sons de la nature (grenouilles et cascade), est transférée à l'investisseur selon le principe Remise des clés.